讲知母这味药之前，先听一听知母的故事。每味药的名字祖先们都不是随便取，而是饱含善护子孙后代之拳拳的心，行德育之化。

知母的名字是这样来的。从前有个孤老奶奶，无儿无女，年轻时靠挖药为主。由于她不图钱财，常把药草白送给生病的穷人，所以毫无积蓄。到年老体衰不能爬山采药时，她只好沿乡讨饭了。老奶奶终日愁眉苦脸，这倒不是因为苦日子难熬。她担忧的是，自己认药的本事无人可传，一旦自己闭上了眼睛，谁给乡亲挖药治病啊！想来想去，老奶奶决心找一个可靠的人传授本事。于是，她逢人便说谁认她做娘，就教他认药草。

有个贵公子知道了，心想自己要学会了治病，不就多了一条巴结官宦的路子吗。于是把老奶奶请进府中愿意给当儿子。贵公子把正房腾给老太婆，又给她换上新衣，端来可口的饭菜。可是，一连过了十几天，并不见老太婆提起药草之事。贵公子等不及了，直问什么时候传药，老奶奶告诉他要等个十年八载。贵公子立刻把老奶奶撵出家门。

一个商人打起了主意，他觉得药材是一本万利的生意。商人急忙把老奶奶迎进家门，认她做娘。商人好吃好喝地侍候了老奶奶一个月，也问传药的事。老奶奶说等个十年八载，商人气得浑身颤抖，老奶奶又被赶出门外。

这年冬天，老奶奶走到一个不大的村子，摔倒在一家门外。这家里的主人是个樵夫，他把老太婆搀进屋中。樵夫急忙叫媳妇煮了锅稀饭，端给老奶奶。老奶奶吃了稀饭，浑身也暖和了，就要走。樵夫两口子说：“这大冷的天气，你上哪儿去呀？”老奶奶叹了一口气，说，“我这苦命人得到处讨饭啊！”

两口子闻听，十分同情，就把老奶奶留在家中。樵夫和媳妇就把老奶奶当做母亲——六月天不让老人烧火——怕热着；腊月里不让老人洗衣——怕水凉。老奶奶整整过了三年的舒心日子。一天樵夫背着老奶奶上了山。老奶奶一会儿要往东，一会儿要往西，一会儿要上坡，一会儿要下沟，指指点点，累得樵夫汗流如雨。但樵夫一点也不抱怨，嘴里还不住地说些逗趣的话，想让老奶奶开心。

当他们来到一片野草丛生的山坡时，老奶奶让樵夫站住，她从樵夫背上下来，坐在一块石头上，指着一丛线形叶子、开雪白带紫色条纹花朵的野草，说：“去，把它挖来！”樵夫走过去扒开土，挖出一截儿黄褐色的根子。他问：“娘，这是什么？”老奶奶说：“这是一种药草，它的根可以治肺热咳嗽、虚劳发热之类的病，用途可大啦。孩子，你知道为什么直到今天我才教你认识它吗？”

樵夫想了想说：“娘准是要找一个老实厚道的人才传药给他，怕心怀不良的人拿它去发财、坑害百姓！”老奶奶笑道：“我找寻了多少年，也没碰见一个可心的人。孩子，你真懂得我的心思，这药就叫‘知母’吧！”接着，老奶奶又教樵夫认识了其它许多药草，樵夫就改行采药了。他一直记着老奶奶的话，象老奶奶那样为穷人治病。

知母这味药后头，是一个教化的故事。

老师讲，如果讲药性呢，必须要提升人性，人性不提升，那就空讲药性。怎么提升人性？古代这些人物的光辉啊，可以让心性提升，德行提升。德行没上去，学药啊，很难学到里面的精髓，因为老忙于在路上捡那些小金子，老是在路上捡小金子的人，他到不了金顶。德行是我们的金顶，医技就是周边的小金子。

现在回到知母这味药来，从它的性味入手。知母甘、苦而寒，质润多液，既升又降。它寒也不太寒，苦也不太苦，它阴润平和，不滋腻。打个譬喻，夏日里炎热的天，天空中积聚大量的乌云，这时来了一阵强烈的冷空气，天空下起雨来。知母这味药形象地说是从云化雨，哪怕冷空气来了，要有点潮气才能下雨。

知母甘、质润多液，所以它又是滋阴药，能除热渴。在经方著名的方子“白虎汤”就用到它，对应的局面是热盛伤津，怎么办呢？人禀天地之气以生，人身之气化即天地之气化。天地将雨之时，除了来一阵冷空气，再来一点潮气，阴云会合大雨随之。生石膏相当于是冷空气，知母就是那点潮气，二者并用，应云行雨施之妙。

你们知道哪种类型的人最容易烦热口干渴吗？欲望大的人。欲望大的人心念暗耗很厉害，容易口干苦，口渴。知母常跟黄柏一起配，治疗老人晚上烦渴难寐，知柏地黄丸。

《金匮要略》有个著名的方子叫桂枝芍药知母汤，主治阴证的下肢关节湿痹疼痛。这个方子里为什么用到知母，打个比方吧，热性药材让骨节间的湿蒸发为热气，知母将不能气化出表的再化合为废水从小便排出去。知母有利水的作用。

《神农本草经》对知母的表述是：主消渴热中，除邪气肢体浮肿，下水，补不足，益气。这里“下水”，与黄芩的“逐水”相差甚远。黄芩逐水，是追逐水而不是驱逐水，追逐是为了回收那因高温而无法液化的水。知母下水的意思就很明确，因为前面说到“肢体浮肿”，已经是水湿泛滥了，所以必须要将这些多余的水从下焦排出。也就是说，这里的问题与心脏这个太阳无关，而是与肺肾有关，肺是水的高原地，肾是水的低流处。如果肺肾无力运化水湿，造成湿水泛滥。肺肾为何失常导致无力运化呢？因为它们里有邪气，并且大多数是邪火，有邪火在这里从中作梗，把肺肾搞得元气大伤。知母善于滋润它们，帮它们打气，所以《神农本草经》最后就说“补不足，益气”，当肺肾正气回复了，则水道通畅，多余的水湿自然就“水往低处流”了，所以说知母“下水”。

知母还有取其性质滑利，可以通利关节，治疗浮肿，咳唾脓血。

《用药法象》曰，知母泻无根之肾火，疗有汗之骨蒸，止虚劳之热，滋华源之阴。其根在知母阴润也。

草药的故事

《天花粉》

草药的故事

《白术》

草药的故事

《木香》

草药的故事

《茯苓》

草药的故事

《香附》

草药的故事

《陈皮》

草药的故事

《人参》

草药的故事

《杏仁》

草药的故事

《地黄》

草药的故事

《红枣》

草药的故事

《连翘》

草药的故事

《细辛》

草药的故事

《麻黄》

草药的故事

《黄芩》

草药的故事

《姜》

草药的故事

《黄连》

草药的故事

《芍药》

草药的故事

《甘草》

草药的故事

《牡丹皮》

草药的故事

《厚朴》

草药的故事

《枳实》

草药的故事

《桂枝》

草药的故事

《桔梗》

草药的故事

《大黄》

草药的故事

《生石膏》

草药的故事

《葛根》

草药的故事

《半夏》

草药的故事

《附子》

草药的故事

《当归》

草药的故事

《川芎》

草药的故事

《芒硝》

草药的故事

《柴胡》