一个中医如果能够把咳嗽看的不错，那中医水平一定是过关的。很多人以看肿瘤等大病自诩为荣，个人以为肿瘤等大病并不考验一个中医的水平，因为肿瘤患者期望低，服药周期长，给中医无数次调试的机会，病号知道肿瘤等不好治，有没效果一般不会太埋怨。而小儿咳嗽则不然，儿童服用中药困难，家长哄骗招数用尽，好不容易灌下，三副药不管用，则焦虑不止，埋怨不已。
家长往往自己去药店选择中成药。药店里面的中成药有很多，肺力咳，苏黄止咳胶囊，通宣理肺丸，急支糖浆，这些名字都明显带有肺字属性，家长认为往往咳嗽就是肺的疾病。其实不然，所以中成药也往往选不对，一旦误治，很容易久咳不止。
咳嗽相对灵活，变化多端。毫无秘方，偏方可循。根据临床的观察，小儿咳嗽往往有这么几种情况。
第一，感受风寒。用老百姓的语言就是说冻着了，比如天气转凉，或者气温骤降。脉象往往是浮紧或者是沉脉。浮而紧，说明人体内有正气抗邪，根据浮而紧的程度不一样，选择用药也不一样，轻者，可用荆芥，防风，紫苑，款冬花之类，重者可用麻黄。很多中成药里面有麻黄，但麻黄确实不是随便乱用的。麻黄刚健峻猛，不可不慎。临床中，很多人服用麻黄后汗出不止，心慌不止，汗为心之液，可见麻黄发散之猛烈。沉脉说明，寒邪郁闭一个人的气机而不能出，这两种情况都有可能受寒，都需要用到辛温之药。如果服药困难，用煎好的药汁泡脚，或者买通宣理肺丸放在肚脐上，都能或多或少有效果，最起码治疗方向不反。但是很多人错误的选用中成药，过用苦寒，比如用黄芩，黄连之类的药物，很容易郁遏气机，而造成咳嗽缠绵。当然很多人轻取脉象紧张度高，中取搏指有力，这是寒包热。寒不去，则表不解，热不去，则里不清。这种情况可以根据程度辛温药加用苦寒药。
第二，感受风热。有些很轻的咳嗽，脉象得不清而模糊，用药芦根，生枇杷叶，白茅根都是不错的选择，方剂里面桑菊饮，属于辛凉轻剂，这是比较轻的。重的可用金银花，连翘，再重的可以用黄芩。痰热容易互结，所以天花粉，桑白皮，浙贝母之类也可能用比较多。这种情况的中成药比较好选择，市面太多，比如复方鲜竹沥口服液等等。
第三，咳嗽还有个重要的原因是食积。说白了就是吃多了撑着了。食积可以造成发热，咳嗽，盗汗，扁桃体肿大。很多小儿盗汗也是食积原因引起的，脉象里面，是可以摸出来的，右脉壅滞不通，或者右脉高鼓。保和丸，越鞠丸，大山楂丸都是不错的选择。这也给我们提供警示，治疗咳嗽期间，禁止膏粱厚味，辛辣油腻的，肉，鱼都尽量少吃，这些很容易生痰化热，而造成气机不通。我能碰到咳嗽快要治愈的患者，晚上吃了两根小小的麻花，咳嗽加剧，也曾碰到本来不怎么咳嗽的患者，吃了一份酸辣土豆丝，而一晚上咳嗽不止。小小的麻花和一盘土豆丝都可以让我们的治疗满盘皆输。可见，忌口对咳嗽还是极其重要和关键的。
第四，还有一种就是肺燥咳嗽，很多小孩因为发烧损伤津液或者没有及时喝水等等，都可以造成，只有这种情况，来百姓说的，用梨煮川贝母，或许值得一试。这种情况可用熟地，熟地并不滋腻，我们看到叶天士的医案里面在咳嗽初期大量有用熟地的记载，《小儿药证直诀》里面，补肺散里面有阿胶，真实异曲同工之妙。
第五，还有很多小孩咳嗽具有时间性，比如少阳咳嗽，是在早晨咳嗽，或者晚上11点到1点咳嗽比较明显，这种中医上认为是少阳枢机不利，阳气不能透达，郁而化热引起而咳嗽。中医名方小柴胡汤，是合适的方子。很多人买到小柴胡颗粒左看右看，就是没有看到说明书上表述治疗咳嗽而疑惑不止，中医不像西医，主治不那么明白。其实小柴胡汤治疗适合的咳嗽效果不错。很多人出现咽痒咳嗽，咽部一痒就咳嗽，很多原因是风寒侵袭一个人的咽部，也有一些是小柴胡汤的脉象，只要是中取弦细数，就可以考虑。
第六，肺气虚弱同样也会咳嗽，而且这种咳嗽，也会经常发生在咳嗽初期，而且并不少见。很多人认为只有久咳才会是这种情况，谬矣。遇到一同事，向我陈述，孩子一跑的过快过急就咳嗽不止，摸脉，脉沉弱而无力，当即开出补中益气汤，改汤为丸，换作中成药，效果良好。民国名家王雨三经常用黄芪建中汤治疗肺虚感寒咳嗽，自称治愈不下千人。实际上是非常有道理的。
不要一想到咳嗽，就用止咳药，很多人，包括我认识的很多中医在内，一遇到咳嗽就用杏仁，桔梗，枇杷叶，等等，不管用，再用更猛的枳壳，厚朴，半夏，还不管用，再用葶苈子之类破肺气的药，这是典型的西医思维。小儿体质娇嫩，稚阴稚阳之体，不耐攻伐，肺又为娇脏，小儿体质随拨随应，一调整相对成人，痊愈会快些。用药大辛大热，大苦大寒，都是需要非常谨慎的，不可滥用，不可过用。医院实习时，一小孩咳嗽，一省级名老中医，苦寒之药，罗列叠用，大青叶，板蓝根，黄芩等等，咳嗽还未痊愈，小孩已经腹泻不止。当然我们也可能很多咳嗽也治不好，不能救人但也倘不至于害人吧。中医治疗小儿咳嗽，如果水平过关，应远强于西医。
中医是治病是在调气的，如果我们总是盯着咳嗽，反而很容易落入俗套。心中没有咳嗽，心中有的只是阴阳的失调，气升降出入的失调，咳嗽反而更易解。我所见者，非咳嗽也，乃气也，阴阳也。治病有轻重缓急之分，用药也有轻重缓解之分，运用之妙，存乎一心，需要根据脉象的不同程度去定夺，方子只是一个思路，只是一个案例，而更多的时候是需要我们不断跟随病人气运行偏颇而调整。
本文写作初衷，是为家长恰当选择中成药而写。文字是思想的载体，但思想又不是文字能够描述尽的，是文章就有遗憾。故本文不当之处，欢迎学术交流。
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